Zu ou bei – trois phrases d’un week-end ordinaire :
Wir fahren am Samstag zu unserer Tante, sie hat einen großen Garten. (Samedi, on va chez notre tante, elle a un grand jardin.)
Am Sonntag essen wir bei meiner Oma, und es gibt immer Kuchen. (Le dimanche, on mange chez ma grand-mère, et il y a toujours du gâteau.)
Ich fahre jeden Morgen mit dem Fahrrad zur Arbeit, auch im Winter. (Je vais au travail à vélo tous les matins, même en hiver.)
Deux fois chez en français, deux mots en allemand. Dans la première phrase, vous êtes encore en voiture ; dans la deuxième, déjà à table. C’est toute la différence entre zu et bei – et avec mit, ohne et für, vous tenez les cinq petits mots qui portent presque toutes les phrases du quotidien au niveau A1.
En bref : zu indique la direction : vous y allez (wohin ? – zu meiner Oma, chez ma grand-mère, en y allant). Bei indique le lieu : vous y êtes déjà (wo ? – bei meiner Oma, chez ma grand-mère, sur place). Les deux veulent le datif. Trois partenaires complètent la série : mit (avec, ou le moyen : mit dem Fahrrad, datif), ohne (sans, le contraire de mit : ohne den Kaffee, accusatif) et für (pour : für dich, accusatif).
Zu ou bei : est-ce que j’y vais ou est-ce que j’y suis ?
Imaginez une porte. Zu, c’est le chemin jusqu’à la porte ; bei, tout ce qui se passe derrière.
| wohin ? (vers où) → zu | wo ? (où) → bei | |
|---|---|---|
| une personne | Ich fahre zu meiner Oma. (Je vais chez ma grand-mère.) | Ich esse bei meiner Oma. (Je mange chez ma grand-mère.) |
| un métier, un commerce | Ich gehe zum Bäcker. (Je vais à la boulangerie.) | Ich bin beim Bäcker. (Je suis à la boulangerie.) |
| un pronom | Komm zu mir! (Viens chez moi !) | Schlaf bei mir! (Dors chez moi !) |
Zum, c’est zu dem ; zur, c’est zu der ; beim, c’est bei dem – comme à le devient au. Au quotidien, vous entendrez ces formes courtes bien plus souvent que les longues. Pourquoi ces deux prépositions veulent toujours le datif, c’est expliqué dans prépositions allemandes datif ou accusatif.
Bei sait faire encore autre chose : il indique où quelqu’un travaille ou habite. Mein Bruder arbeitet bei einer kleinen Firma. (Mon frère travaille dans une petite entreprise.) Lisa wohnt noch bei ihren Eltern. (Lisa habite encore chez ses parents.)
Mit, ohne, für : quel cas veulent les trois partenaires ?
Mit veut dire : avec quelqu’un – ou : au moyen de quelque chose. Tom spricht mit seiner Katze. (Tom parle avec son chat.) Wir fahren mit dem Zug ans Meer. (On va à la mer en train.) Pour le bus, le train, le vélo, la voiture, c’est toujours mit. Avec le datif.
Ohne est le contraire : quelque chose manque. Unser Hund geht ohne seinen Ball nicht aus dem Haus. (Notre chien ne sort pas sans sa balle.) Attention : ohne veut l’accusatif, alors qu’il est le contraire de mit. Mit seinem Ball – ohne seinen Ball.
Für dit qui reçoit quelque chose. Ich backe einen Kuchen für meine Nachbarin. (Je fais un gâteau pour ma voisine.) Diese Blumen sind für dich. (Ces fleurs sont pour toi.) Für veut lui aussi l’accusatif.
Il reste une image simple : zu, bei, mit – datif ; ohne, für – accusatif. Si ces deux cas sont encore flous, relisez wem ou wen ?. Ce que cela donne avec mir, mich, dir, dich, vous le trouverez dans mich ou mir ?. Et pour une vue d’ensemble de ces petits mots : les prépositions modales.
La formule à retenir
Zu – ich gehe hin. Bei – ich bin schon da. Mit – wir sind zusammen. Ohne – etwas fehlt. Für – das ist für dich.
Zu, bei, mit: Dativ. Ohne, für: Akkusativ.
(Zu – j’y vais. Bei – j’y suis déjà. Mit – nous sommes ensemble. Ohne – quelque chose manque. Für – c’est pour toi. Zu, bei, mit : datif. Ohne, für : accusatif.)
Cinq mots, cinq images, une ligne pour le cas : un post-it.
Des exemples avec zu ou bei qui restent
- Papa ist gerade beim Friseur, gleich hat er sehr kurze Haare. (Papa est chez le coiffeur, bientôt il aura les cheveux très courts. – wo ? bei dem → beim)
- Ich gehe schnell zum Bäcker, die Brötchen sind noch warm. (Je fais un saut à la boulangerie, les petits pains sont encore chauds. – wohin ? zu dem → zum)
- Meine Tochter geht zur Schule und singt dabei laut. (Ma fille va à l’école en chantant à tue-tête. – wohin ? zu der → zur)
- Komm doch nach der Arbeit zu mir, ich koche Nudeln. (Viens chez moi après le travail, je fais des pâtes. – wohin ?)
- Schläfst du heute bei mir? Meine Katze wartet schon auf dich. (Tu dors chez moi ce soir ? Mon chat t’attend déjà. – wo ?)
- Oma schreibt jetzt mit dem Handy, jeder Satz dauert zehn Minuten. (Mamie écrit maintenant avec son portable, chaque phrase prend dix minutes. – datif)
- Ohne seine Brille sagt mein Opa auch dem Briefkasten Hallo. (Sans ses lunettes, mon grand-père dit bonjour même à la boîte aux lettres. – accusatif)
- Ich habe einen Platz für dich frei, direkt neben dem Hund. (J’ai une place libre pour toi, juste à côté du chien. – accusatif)
Exercices : zu ou bei ?
Quel mot convient ? Demandez-vous d’abord : vers où, où, avec qui, qu’est-ce qui manque, pour qui ? Les solutions sont juste en dessous.
- Lisa wohnt noch ___ ihren Eltern, aber sie kocht schon selbst. (zu / bei) (Lisa habite encore chez ses parents…)
- Wir fahren am Wochenende ___ meinen Eltern, sie wohnen am Meer. (zu / bei) (Ce week-end, on va chez mes parents…)
- Kommst du morgen mit ___ auf den Markt? Ich brauche starke Arme. (mir / mich) (Tu viens au marché avec moi demain ?)
- Unser Hund geht ___ seinen Ball nicht aus dem Haus. (mit / ohne) (Notre chien ne sort pas … sa balle.)
- Ich backe einen Kuchen ___ meine Nachbarin, sie hat heute Geburtstag. (für / mit) (Je fais un gâteau … ma voisine.)
Solutions : 1. bei (où habite-t-elle ? – elle y est déjà) · 2. zu (vers où allons-nous ?) · 3. mir (mit → datif) · 4. ohne (seinen est un accusatif – avec mit, on aurait seinem) · 5. für (la voisine reçoit le gâteau, accusatif)
Pour les francophones : un « chez », deux mots, et le piège du « à »
Le français dit chez dans les deux cas : je vais chez ma grand-mère, je mange chez ma grand-mère. L’allemand, lui, se demande à chaque fois si vous êtes en route ou déjà arrivé. En route, zu ; sur place, bei.
Deuxième piège : les moyens de transport. Le français dit à vélo, en train, en voiture – trois prépositions différentes. L’allemand n’en a qu’une : mit dem Fahrrad, mit dem Zug, mit dem Auto. Pensez « avec ».
Et la maison ? À la maison se dit zu Hause quand vous y êtes, nach Hause quand vous y allez. C’est la seule exception de la série.
Questions fréquentes sur les prépositions zu ou bei
Dit-on « zu Hause » ou « bei Hause » ?
Zu Hause – et cela veut dire où ? : Ich bin zu Hause (je suis à la maison). C’est la fameuse exception. Pour vers où ?, on dit nach Hause : Ich gehe nach Hause (je rentre à la maison).
Je vais « zum Arzt » ou « beim Arzt » ?
En chemin : Ich gehe zum Arzt (je vais chez le médecin). Dans la salle d’attente : Ich bin beim Arzt (je suis chez le médecin). La question wohin ? ou wo ? décide.
Pourquoi dit-on « mit dem Bus » et pas « in dem Bus » ?
Parce que mit nomme le moyen de transport – ce avec quoi vous voyagez. Im Bus dit seulement où vous êtes assis en ce moment : Im Bus ist es warm (il fait chaud dans le bus).
Pour une autre paire de prépositions qui pose la question wo ? ou wohin ? : an ou neben. Et pour que ça reste : sur notre canal Telegram Quoi de neuf ? apprendre-allemand.com, une petite question chaque jour – une phrase, un trou, trois secondes.
Rejoignez l’atelier
L’atelier a lieu chaque samedi à 9 h en ligne – gratuit, interactif, et avec exactement ce genre de questions. Pas de cours magistral : la règle n’arrive que lorsque les participants l’ont trouvée eux-mêmes.
À très bientôt – et osez parler allemand !
par Dieter Jeromin