« Die Miete ist um 80 Euro gestiegen. »
« Die Miete ist auf 950 Euro gestiegen. »
Um ou auf allemand : même appartement, même mois, même verbe. Et une seule de ces deux phrases vous dit ce que vous allez devoir virer à la fin du mois.
Samedi matin, j’ai posé ces deux phrases devant trois participants et j’ai demandé où était la différence. La réponse est venue plus vite que je ne le pensais — et sous la forme où ce genre de réponse arrive toujours : une intuition, encore sans mots. C’est exactement de cela que parle cet article.
En bref : um ou auf allemand, quelle différence ?
« Um » nomme l’écart entre avant et après : de combien cela a bougé. « Auf » nomme le point où l’on se trouve maintenant : jusqu’où cela est allé. C’est pourquoi « um 80 Euro gestiegen » ne dit rien du montant du loyer, et « auf 950 Euro gestiegen » ne dit rien de l’ampleur de la hausse. Les deux phrases sont vraies, et chacune tait la moitié de l’information.
Um ou auf allemand : le français fait déjà la coupure
Avant même de commencer, vous avez un avantage que les autres n’ont pas. Le français distingue exactement de la même façon :
- augmenter de 80 euros → um 80 Euro
- passer à 950 euros → auf 950 Euro
- reporter d’une semaine → um eine Woche verschieben
- reporter à lundi → auf Montag verschieben
Le mécanisme est identique : de = um, à = auf. Un participant francophone a traduit sans la moindre hésitation « J’ai réglé la température à 21 degrés » — et il avait la règle entière dans la bouche sans le savoir.
Le piège est ailleurs, et il est mécanique : de ressemble à von. Beaucoup de francophones disent donc « von 3 Prozent gestiegen », ce qui n’existe pas. Ce n’est pas von, c’est um. Retenez la paire par le sens, jamais par la ressemblance des mots.
L’idée centrale de um ou auf allemand : un chiffre, deux rôles
La plupart des grammaires traitent um et auf comme deux prépositions à apprendre par cœur. C’est précisément pour cela que ça ne tient pas. Ce ne sont pas deux mots de vocabulaire — c’est une seule question que vous pouvez poser à n’importe quelle phrase :
Le chiffre est-il le chemin, ou la destination ?
Commencez par chez vous, c’est là que c’est le plus facile :
- Ich stelle die Heizung um zwei Grad höher. (Je monte le chauffage de deux degrés.) → je sais de combien c’est plus chaud. Je ne sais pas quelle température il fait.
- Ich stelle die Heizung auf 21 Grad. (Je règle le chauffage à 21 degrés.) → je sais quelle température il fait. Je ne sais pas de combien ça a monté.
Pendant l’atelier, j’ai demandé aux participants de montrer les deux avec la main, sans parler. Avec um, la main parcourt une distance. Avec auf, un doigt désigne un repère. Personne n’a eu besoin d’explication : les mains savaient avant la tête.
Trois fois le même geste
| avec um — le chemin | avec auf — la destination |
|---|---|
| Wir verschieben das Treffen um eine Woche. | Wir verschieben das Treffen auf Montag. |
| Der Preis ist um zehn Euro gestiegen. | Der Preis ist auf 60 Euro gestiegen. |
| Die Wartezeit hat sich um zehn Minuten verlängert. | Die Wartezeit ist auf 30 Minuten gestiegen. |
(Nous reportons la réunion d’une semaine / à lundi. — Le prix a augmenté de dix euros / est passé à 60 euros. — Le temps d’attente s’est allongé de dix minutes / est passé à 30 minutes.)
Mini-exercice. Dites à voix haute, pour chaque phrase, ce que vous n’apprenez pas. Colonne de gauche : l’état actuel. Colonne de droite : l’ampleur du changement.
Le jeu des statistiques : um ou auf allemand dans la presse
C’est ici que cela devient vraiment intéressant, parce que ce petit choix n’appartient pas à la grammaire. Il appartient à celui qui écrit.
Un fait : l’abonnement mensuel coûtait 50 euros. Il en coûte 60.
Trois titres de presse, tous les trois exacts :
- « Monatskarte um 20 Prozent teurer ! » (20 % plus cher)
- « Monatskarte um 10 Euro teurer » (10 euros de plus)
- « Monatskarte kostet jetzt 60 Euro » (coûte maintenant 60 euros)
Pendant l’atelier, j’ai demandé : lequel imprime la régie des transports, lequel l’opposition, lequel un journal qui veut seulement informer ? Le groupe s’est mis d’accord très vite — et il avait raison. Qui veut que la hausse paraisse énorme prend les pourcentages. Qui veut la minimiser donne le montant final. Le journal donne le chiffre qu’il faudra payer.
Puis cette phrase, tirée d’un vrai manuel :
« In drei Jahren ist die Zahl der Praxisbesuche um rund 10 Prozent gestiegen. »
(En trois ans, le nombre de consultations a augmenté d’environ 10 %.)
Que savons-nous maintenant — et que ne savons-nous pas ? Nous connaissons le mouvement. Nous ignorons d’où il part et où il arrive. Dix pour cent de vingt consultations par jour, cela fait deux. Dix pour cent de dix mille, cela fait mille. La phrase est vraie, et elle est presque vide.
Ce n’est pas une faute de langue, c’est une décision. Celui qui rapporte choisit ce que vous voyez.
Pourquoi dit-on « um einen Kopf größer » mais jamais « auf einen Kopf größer » ?
Ici, plus rien ne bouge — et um reste malgré tout :
- Er ist um einen Kopf größer als ich. (Il me dépasse d’une tête.)
- Sie ist drei Jahre älter als ihr Bruder. (Elle a trois ans de plus que son frère.)
- Das Brett ist um drei Zentimeter zu lang. (La planche est trop longue de trois centimètres.)
- Sie sieht um vieles jünger aus als ihre Schwester. (Elle paraît bien plus jeune que sa sœur.)
Personne ne monte, personne ne reporte quoi que ce soit. Et pourtant um. Une participante n’a pas lâché l’affaire tant que la raison n’était pas sur la table — et elle est simple : une comparaison n’a pas de destination. Elle a deux choses et l’écart entre elles, rien d’autre. Auf a besoin d’un point que l’on puisse désigner.
La preuve : dès qu’une valeur fixe apparaît, auf redevient possible. Er ist auf 1,80 Meter gewachsen. Là, il y a un point. « Une tête » n’en est pas un.
Et une remarque utile : dans la comparaison, um peut disparaître — drei Jahre älter, einen Kopf größer sont parfaitement corrects. Auf ne peut pas disparaître, parce qu’il n’avait rien à faire là.
Mini-exercice
Essayez de reformuler ces phrases avec auf. Cela ne marchera pas — et la sensation de pourquoi cela ne marche pas est exactement ce qu’il faut acquérir.
« Gestiegen worden » ? L’erreur que presque tout le monde commet
Celle-ci, je ne l’avais pas prévue. Elle est sortie deux fois, de deux personnes différentes :
✗ « Der Preis ist um zehn Euro gestiegen worden. »
✓ « Der Preis ist um zehn Euro erhöht worden. » (Le prix a été augmenté de dix euros.)
Steigen n’a pas de passif. C’est un verbe intransitif : ce qui monte, monte tout seul. Erhöhen, lui, exige quelqu’un qui augmente.
Der Preis steigt. (Le prix monte — personne n’est responsable.)
Der Preis wird erhöht. (Le prix est augmenté — quelqu’un a décidé.)
Et c’est là que cela devient beau, car c’est le même jeu, un étage plus haut : une hausse de prix qui s’appelle « a monté » s’est débarrassée de la responsabilité avant la fin de la phrase. Regardez, dans les prochains jours, lequel des deux verbes les journaux emploient.
Les deux dans une seule phrase : von … auf … et um … auf …
Un participant a trouvé le point tout seul. Trois formes, le même billet de cinéma :
- « Die Kinokarte ist um zwei Euro teurer geworden. » → seulement le chemin.
- « Die Kinokarte ist von 10 auf 12 Euro gestiegen. » → départ et arrivée ; le chemin, c’est vous qui le calculez.
- « Die Kinokarte ist um zwei Euro auf zwölf Euro gestiegen. » → tout d’un coup.
Des trois, cette dernière est la forme complète de um ou auf allemand, et c’est à elle qu’on reconnaît le bon journalisme. L’ordre est fixe : d’abord um, ensuite auf.
Vers le bas, cela fonctionne exactement pareil ; seuls les verbes changent : sinken, zurückgehen, abnehmen, fallen. « Die Mitgliederzahl ist um 50 auf 150 gesunken. » (Le nombre d’adhérents est passé de 200 à 150, en baisse de 50.)
Les phrases-clés sur um ou auf en allemand
- Um mesure l’écart entre avant et après — ou entre deux choses.
- Auf nomme le point où l’on se trouve maintenant.
- Um tait l’état. Auf tait le chemin. Von … auf … ne tait rien.
- Dans une comparaison, seul um est possible : une comparaison n’a pas de destination.
- Steigen arrive tout seul. Erhöhen, quelqu’un le fait.
- En français : de = um, à = auf. Jamais von.
Exercices sur um ou auf allemand
1 · Um ou auf ?
a) Die Temperatur ist ___ sechs Grad gestiegen.
b) Stell den Ofen bitte ___ 180 Grad.
c) Wir verschieben die Sitzung ___ nächsten Dienstag.
d) Der Zug hat ___ zwanzig Minuten Verspätung.
e) Sie hat ihre Arbeitszeit ___ 30 Stunden reduziert.
f) Er hat den Preis ___ zehn Euro reduziert.
g) Er ist ___ zwei Jahre jünger als sie.
2 · Qu’est-ce qui change ? Expliquez la différence.
a) Die Miete steigt um 50 Euro. / Die Miete steigt auf 50 Euro.
b) Er hat um zehn Kilo abgenommen. / Er hat auf zehn Kilo abgenommen.
3 · Écrivez le titre de presse. Le prix de l’électricité était de 30 centimes, il est à 36. Écrivez trois titres exacts : un avec um et un pourcentage, un avec um et des centimes, un avec auf.
4 · La formule complète. La cotisation était de 120 euros, elle est de 135. Écrivez la phrase avec um … auf ….
5 · Du français à l’allemand. Traduisez : « Le loyer a augmenté de 80 euros. » puis « Le loyer est passé à 950 euros. »
Solutions
1. a) um · b) auf · c) auf · d) um · e) auf · f) um · g) um
(en d) et g), on peut aussi omettre um)
2. a) um 50 = il augmente de 50 euros ; auf 50 = il s’élève désormais à 50 euros au total. b) um zehn Kilo = il a perdu dix kilos ; auf zehn Kilo = il pèse maintenant dix kilos — impossible, et c’est précisément à cette absurdité que vous reconnaissez la bonne préposition.
3. « Strom um 20 Prozent teurer » · « Strom um 6 Cent teurer » · « Strom kostet jetzt 36 Cent ».
4. « Der Beitrag ist um 15 Euro auf 135 Euro gestiegen. »
5. « Die Miete ist um 80 Euro gestiegen. » / « Die Miete ist auf 950 Euro gestiegen. »
Questions fréquentes sur um ou auf en allemand
Puis-je toujours omettre « um » ?
Non. Dans la comparaison et avec zu + adjectif, oui (drei Jahre älter, zwei Zentimeter zu lang). Après un verbe de changement, non : « Die Miete stieg 80 Euro » est faux.
« Um 3 Prozent gestiegen » et « auf 3 Prozent gestiegen », c’est pareil ?
Non, et l’écart peut être énorme. De 10 % à 13 %, cela fait trois points de pourcentage — mais trente pour cent de plus. Écrire « um 3 Prozent », c’est dire 10 % → 10,3 %.
Et « um 8 Uhr » ?
C’est un autre um — celui de l’heure, un point, pas un écart. La règle vaut après un verbe de changement ou pour un écart par rapport à une norme.
Pourquoi est-ce que je dis toujours « von 3 Prozent » ?
Parce que le français dit de, et que de ressemble à von. C’est la faute francophone la plus fréquente sur ce point. De dans ce sens-là, c’est um.
Pour finir : um ou auf allemand en une question
Le prochain titre de presse que vous lirez contiendra un chiffre. Posez-lui une seule question et vous le lirez plus précisément que la plupart des germanophones :
Um – wie weit. Auf – wohin.
(Um – de combien. Auf – jusqu’où.)
Deux portes restent ouvertes, et les deux valent le détour. La première : pour cent ou point de pourcentage — l’arme la plus tranchante du jeu statistique, et celle avec laquelle on triche le plus souvent. La seconde : « um das Doppelte » ou « auf das Doppelte » — là, même la presse hésite, et une seule des deux formes est vraiment sans ambiguïté.
À lire aussi : « An Gewicht verlieren » : le petit mot allemand qui ouvre une échelle, « An ou neben ? » : les prépositions allemandes du lieu et « Mots ou paroles » en allemand. Pour vérifier un emploi par vous-même, le DWDS reste la meilleure source : à l’entrée um, le sens V.1 dit exactement ce que nous avons trouvé dans l’atelier — um « bezeichnet den Unterschied (bei Maß-, Mengenangaben) ».
Chaque samedi à 9h00, j’anime un atelier en ligne gratuit comme celui-ci — en direct, en petit groupe, et nous ne commençons jamais par la règle. Laissez un commentaire si vous voulez en être.
À très bientôt – et osez parler allemand !
par Dieter Jeromin