Mots composés allemands – trois phrases, trois mots bien longs :
Die Haustür ist blau, und unsere Katze wartet schon davor. (La porte d’entrée est bleue, et notre chat attend déjà devant.)
Der Blumentopf steht am Fenster, und die Katze schläft direkt daneben. (Le pot de fleurs est à la fenêtre, et le chat dort juste à côté.)
Das Wochenende ist kurz, aber der Montag ist immer sehr lang. (Le week-end est court, mais le lundi est toujours très long.)
Das Haus – mais die Haustür. Die Blume – mais der Blumentopf. Die Woche – mais das Wochenende. Le premier mot avait déjà son article, et pourtant il a perdu. Pourquoi ?
En bref : un mot composé allemand (Kompositum) est un nom formé de deux mots ou plus, écrits d’un seul tenant : Haus + Tür = Haustür (la porte de la maison). Le dernier mot est le mot de base. C’est lui qui donne l’article et qui dit ce qu’est la chose : die Haustür est une porte, d’où die. Les mots placés devant disent seulement de quelle sorte : une porte de maison.
Mots composés allemands : quel mot commande ?
Toujours le dernier. On l’appelle Grundwort, le mot de base : die Kaffeetasse est une tasse, der Autoschlüssel est une clé, das Wochenende est une fin. Le mot placé devant s’appelle Bestimmungswort, le déterminant : il précise seulement quelle tasse, quelle clé, quelle fin.
| Déterminant (quelle sorte ?) | Mot de base (qu’est-ce que c’est ?) | ensemble |
|---|---|---|
| das Haus (la maison) | die Tür (la porte) | die Haustür (la porte d’entrée) |
| die Blume (la fleur) | der Topf (le pot) | der Blumentopf (le pot de fleurs) |
| die Woche (la semaine) | das Ende (la fin) | das Wochenende (le week-end) |
| der Kaffee (le café) | die Tasse (la tasse) | die Kaffeetasse (la tasse à café) |
| das Auto (la voiture) | der Schlüssel (la clé) | der Autoschlüssel (la clé de voiture) |
Regardez seulement la deuxième et la troisième colonne : l’article voyage de l’arrière vers l’avant. Et remarquez au passage Kaffee, Auto, Orange – des mots que vous connaissez déjà sans le savoir.
Et comment connaître l’article du dernier mot ? Souvent, sa terminaison le trahit déjà – c’est l’objet de der, die ou das : quand la terminaison en sait plus que vous. Pour aller plus loin sur le genre des noms : le genre en allemand.
Mots composés allemands : que se passe-t-il si on inverse les mots ?
On obtient une autre chose. Der Blumentopf est un pot pour les fleurs. Die Topfblume est une fleur en pot. Mêmes mots, autre chef – donc autre article et autre sens.
C’est le meilleur test : interrogez le mot en partant de la fin. Kühlschrank ? – une armoire (Schrank) qui est froide (kühl) : le frigo. Fahrkarte ? – une carte pour voyager : le billet. Spielplatz ? – une place pour jouer : l’aire de jeux. Si votre réponse commence par le dernier mot, vous avez trouvé le chef. Devant, on peut d’ailleurs trouver aussi un adjectif (kühl) ou un verbe (fahren, spielen) – derrière, il y a toujours un nom.
D’où vient le s de Geburtstagskuchen ?
Parfois, une petite colle se glisse entre les deux mots : un s ou un n. Geburtstag + s + Kuchen = Geburtstagskuchen (le gâteau d’anniversaire). Sonne + n + Brille = Sonnenbrille (les lunettes de soleil). Orange + n + Saft = Orangensaft (le jus d’orange). Arbeit + s + Zimmer = Arbeitszimmer (le bureau). Souvent, il n’y a aucune colle : Regenschirm (le parapluie), Spielplatz, Handynummer (le numéro de portable). Et parfois une lettre disparaît : Erdbeere + Eis = Erdbeereis (la glace à la fraise).
Au niveau A1, inutile d’apprendre une règle pour cela. Apprenez ces mots en entier – votre oreille retiendra la colle plus vite que votre tête. Et la colle ne change rien à l’article : le chef reste derrière.
La formule à retenir
Das letzte Wort ist der Chef: Es gibt den Artikel und sagt, was es ist. Die Wörter davor sagen nur, welche Sorte.
(Le dernier mot est le chef : il donne l’article et dit ce que c’est. Les mots placés devant disent seulement de quelle sorte.)
Une phrase pour un post-it, et le post-it va sur la porte du frigo – la Kühlschranktür, un mot dont vous connaissez maintenant le chef.
Des mots composés allemands en exemples qui restent
- Das Arbeitszimmer von Papa ist eigentlich nur ein Schrank mit Fenster. (Le bureau de papa, c’est en fait un placard avec une fenêtre. – das Zimmer, pas die Arbeit)
- Die Bushaltestelle ist direkt vor dem Haus, aber der Bus kommt nie. (L’arrêt de bus est juste devant la maison, mais le bus ne vient jamais. – die Stelle : trois mots, le chef reste derrière)
- Der Küchentisch ist klein, aber alle acht Gäste finden Platz. (La table de la cuisine est petite, mais les huit invités trouvent une place. – der Tisch, pas die Küche)
- Das Butterbrot ist für Papa, aber der Hund ist schneller. (La tartine est pour papa, mais le chien est plus rapide. – das Brot, pas die Butter)
- Die Zahnbürste ist rosa, und Opa findet das jetzt ganz normal. (La brosse à dents est rose, et papy trouve ça normal. – die Bürste, pas der Zahn)
- Im Kühlschrank steht nur noch ein Joghurt, ganz allein. (Dans le frigo, il ne reste qu’un yaourt, tout seul. – kühl + der Schrank)
- Papa trägt seine Sonnenbrille auch im Kino, das finden wir lustig. (Papa porte ses lunettes de soleil même au cinéma. – Sonne + n + die Brille)
Exercices : mots composés allemands et leur article
Quel article – ou quel mot ? Cherchez d’abord le dernier mot, puis décidez. Les solutions sont juste en dessous.
- ___ Winterjacke ist dick, und im Bus ist es viel zu warm. (der / die / das) (La veste d’hiver est épaisse…)
- ___ Autoschlüssel liegt im Bett. Warum? Das weiß niemand. (der / die / das) (La clé de la voiture est dans le lit…)
- ___ Wasserflasche ist leer, und der Weg zum Bahnhof ist noch weit. (der / die / das) (La bouteille d’eau est vide…)
- Mama backt einen ___ mit fünf Kerzen und viel Schokolade. (Geburtstag + Kuchen) (Maman fait un gâteau d’anniversaire…)
- Lea isst ihr ___ langsam, aber die Sonne ist schneller. (Erdbeere + Eis) (Lea mange sa glace à la fraise lentement…)
Solutions : 1. Die (die Jacke – pas der Winter) · 2. Der (der Schlüssel – pas das Auto) · 3. Die (die Flasche – pas das Wasser) · 4. Geburtstagskuchen (avec le s de liaison) · 5. Erdbeereis (le e final disparaît)
Pour les francophones : lisez à l’envers
Le français construit ses noms composés dans l’autre sens. La tasse à café, le pot de fleurs, la clé de la voiture : le mot important vient d’abord, la précision ensuite. L’allemand met la précision devant et le mot important à la fin : Kaffee-tasse, Blumen-topf, Auto-schlüssel. Pour traduire un mot composé allemand, lisez-le donc de droite à gauche : Zahnbürste → Bürste (brosse) + Zahn (dent) → la brosse à dents.
Et l’article suit la même logique. En français, la tasse à café est féminine parce que tasse l’est – c’est le mot important qui décide, même s’il est devant. En allemand aussi, c’est le mot important qui décide – il se trouve simplement à la fin. Vous connaissez donc déjà la règle ; seule la place a changé.
Questions fréquentes sur les mots composés allemands
Quel article prend un mot composé allemand ?
Toujours celui du dernier mot : die Tür → die Haustür, der Topf → der Blumentopf, das Ende → das Wochenende. Le premier mot ne joue aucun rôle pour l’article.
Comment se forme le pluriel ?
Le pluriel vient lui aussi du dernier mot : die Töpfe → die Blumentöpfe, die Türen → die Haustüren.
Est-ce qu’on écrit les mots composés allemands en un seul mot ?
Oui, et seule la première lettre est une majuscule : die Haustür, ni die Haus Tür ni die HausTür. Le trait d’union ne sert que pour les mots très longs ou avec une abréviation : die E-Mail-Adresse.
Un bel exemple où le premier mot est même au pluriel : le Wörterbuch, un livre de mots – et pas de paroles. Pourquoi, c’est raconté dans Wörter ou Worte ? – et les règles du pluriel sont dans le pluriel en allemand. Et pour que ça reste : sur notre canal Telegram Quoi de neuf ? apprendre-allemand.com, une petite question chaque jour – une phrase, un trou, trois secondes.
Rejoignez l’atelier
L’atelier a lieu chaque samedi à 9 h en ligne – gratuit, interactif, et avec exactement ce genre de questions. Pas de cours magistral : la règle n’arrive que lorsque les participants l’ont trouvée eux-mêmes.
À très bientôt – et osez parler allemand !
par Dieter Jeromin