Datif ou accusatif : deux questions, et chaque article de ces phrases a répondu à l’une des deux.
Ich sehe den Hund, aber der Hund sieht nur den Kuchen. — Je vois le chien, mais le chien ne voit que le gâteau.
Wir helfen dem Opa mit dem Handy, aber er ist schneller als wir. — Nous aidons grand-père avec son téléphone, mais il est plus rapide que nous.
Ich danke der Lehrerin für die Schokolade, nicht für die Hausaufgaben. — Je remercie la professeure pour le chocolat, pas pour les devoirs.
Trois fois un article défini, trois formes différentes — et pourtant une seule idée derrière : l’action touche-t-elle quelqu’un, ou quelqu’un reçoit-il quelque chose ?
En bref : l’accusatif est ce que l’action touche — vous le vérifiez avec wen oder was ? (qui ou quoi ?). Le datif est celui qui reçoit, ou pour qui quelque chose se fait — vous le vérifiez avec wem ? (à qui ?). Pour l’article défini, cela donne : l’accusatif ne change que der → den ; le datif change tout : der → dem, die → der, das → dem, et le pluriel devient den avec un -n ajouté au nom.
🎧 Écouter ce résumé :
Datif ou accusatif : quelles sont les deux questions à poser à chaque phrase ?
Posez une question après le verbe. Si la réponse vient à wen oder was ?, vous avez un accusatif. Si elle vient à wem ?, vous avez un datif.
Ich sehe wen ? → den Hund. Accusatif.
Wir helfen wem ? → dem Opa. Datif.
Ich danke wem ? → der Lehrerin. Datif.
Certains verbes veulent toujours le datif — helfen, danken, gehören, gefallen, antworten — parce que chez eux quelqu’un reçoit toujours quelque chose : de l’aide, un merci, un cadeau, un plaisir. Et certaines prépositions décident seules : mit, nach, aus, seit prennent le datif, für, durch, um, ohne l’accusatif.
Pourquoi le tableau est plus petit qu’il n’en a l’air
| Nominatif | Accusatif (wen ?) | Datif (wem ?) | |
|---|---|---|---|
| masculin | der Hund | den Hund | dem Hund |
| féminin | die Lehrerin | die Lehrerin | der Lehrerin |
| neutre | das Kind | das Kind | dem Kind |
| pluriel | die Kinder | die Kinder | den Kindern |
Comptez les mots nouveaux : den, dem, der, dem, den — et deux seulement sont vraiment nouveaux, den et dem. Der, vous le connaissez déjà ; il change seulement de rôle : masculin au nominatif, féminin au datif. Qui sait demander datif ou accusatif tient tout le tableau en deux mots. Les deux mêmes questions choisissent aussi entre einen et einem : voir quand l’article indéfini change.
La phrase à retenir
Wen ? touche — et seul le masculin devient den. Wem ? reçoit — et tout change : dem, der, dem, den + n.
Ça tient sur un post-it, juste sous la phrase à retenir sur l’accusatif.
Des exemples qui restent
- Ich sehe den Hund, aber der Hund sieht nur den Kuchen. — Je vois le chien, mais le chien ne voit que le gâteau. (wen ? — accusatif)
- Wir kaufen die Pizza für Oma, aber Opa isst sie zuerst. — Nous achetons la pizza pour grand-mère, mais grand-père la mange d’abord. (accusatif, le féminin ne bouge pas)
- Der kleine Ball gehört dem Baby, aber der Hund weiß das nicht. — La petite balle appartient au bébé, mais le chien ne le sait pas. (wem ? — datif)
- Die Musik gefällt den Kindern, die Nachbarn finden sie zu laut. — La musique plaît aux enfants, les voisins la trouvent trop forte. (datif pluriel, avec -n)
- Ich fahre mit dem Bus, denn mein Fahrrad ist noch müde. — Je prends le bus, car mon vélo est encore fatigué. (mit + datif)
- Der große Kuchen ist für den Opa, ein kleines Stück für mich. — Le grand gâteau est pour grand-père, un petit morceau pour moi. (für + accusatif)
Pour les francophones
Le français a gardé la trace de ces deux questions : je le vois (qui ? → accusatif) et je lui parle (à qui ? → datif). Vous choisissez déjà entre le et lui sans y penser — l’allemand vous demande le même choix, mais sur l’article, et pour tous les noms. Le piège classique : les verbes qui prennent le datif en allemand alors qu’ils sont directs en français. Aider quelqu’un → jemandem helfen (datif !), remercier quelqu’un → jemandem danken, répondre à quelqu’un → jemandem antworten. Pour ces trois-là, oubliez le français et posez la question allemande : wem ?
Exercices : datif ou accusatif ?
Complétez avec l’article défini. Posez d’abord la question, puis choisissez la forme. Les solutions sont en dessous.
- Ich brauche ___ Fahrrad heute, denn der Bus ist zu langsam.
- Das Kind antwortet ___ Oma immer mit einem Lied.
- Papa sucht ___ Schuhe, und sie stehen direkt vor ihm.
- Aus ___ Fenster sehe ich jeden Morgen die Katze vom Nachbarn.
- Die bunten Socken gehören ___ Kindern, nicht dem Papa.
Solutions : 1. das (wen oder was ? — accusatif, le neutre ne bouge pas) · 2. der (wem ? — antworten + datif, féminin) · 3. die (accusatif pluriel, ne bouge pas) · 4. dem (aus + datif, neutre) · 5. den (gehören + datif pluriel, et le nom prend son -n)
Questions fréquentes : datif ou accusatif
Comment distinguer le datif et l’accusatif en allemand ?
Par la question : wen oder was ? → accusatif, wem ? → datif. L’accusatif est la cible de l’action, le datif le destinataire.
Quels articles changent au datif ?
Tous : der → dem, die → der, das → dem, pluriel die → den — et le nom au pluriel prend un -n (den Kindern, den Schuhen).
Quels verbes demandent le datif ?
Les plus fréquents : helfen, danken, gehören, gefallen, antworten, folgen. Chez eux, quelqu’un reçoit toujours quelque chose — même si le français les construit directement.
Quelles prépositions demandent le datif, lesquelles l’accusatif ?
Datif toujours : mit, nach, aus, seit, von, zu, bei. Accusatif toujours : für, durch, um, ohne, gegen.
Deux portes qui restent ouvertes
La première : les pronoms. Ich sehe ihn — ich helfe ihm. Les pronoms jouent le même jeu, avec leurs propres formes. Un chapitre à part.
La seconde : les verbes à deux compléments. Ich gebe dem Kind den Apfel — datif et accusatif dans la même phrase, et l’ordre n’est pas libre. Pour voir le datif à l’œuvre sur un verbe qui surprend, le verbe gefallen ; pour les pronoms, les pronoms personnels.
Et pour en faire un réflexe : sur notre canal Telegram Quoi de neuf ? apprendre-allemand.com, une petite question par jour — une phrase, un trou, trois secondes.
Rejoignez-nous
L’atelier a lieu tous les samedis à 9h00, en ligne — gratuit, interactif, et fait exactement de ce genre de questions. Pas de cours magistral : la règle n’arrive jamais avant que les participants ne l’aient trouvée eux-mêmes.
À très bientôt – et osez parler allemand !
par Dieter Jeromin
À lire aussi : « Mich ou mir ? » – la question à laquelle le verbe a déjà répondu