Aber ou sondern – trois phrases d’un week-end en famille tout à fait ordinaire :
Oma backt einen Kuchen, und Opa isst ihn schon warm. (Mamie fait un gâteau et Papi le mange encore tout chaud.)
Der Kuchen sieht super aus, aber er schmeckt leider nach Salz. (Le gâteau est magnifique, mais hélas il a un goût de sel.)
Wir fahren nicht ans Meer, sondern wir besuchen Oma auf dem Land. (Nous n’allons pas à la mer, nous rendons visite à Mamie à la campagne.)
Regardez la deuxième moitié de chaque phrase : Opa isst … er schmeckt … wir besuchen. D’abord qui, ensuite le verbe – comme dans n’importe quelle phrase normale. Le petit mot devant ne dérange personne. Il reste simplement sur le pas de la porte. Et vous l’avez remarqué : aber et sondern se traduisent tous les deux par « mais ».
En bref : aber, denn, und, sondern, oder – en abrégé ADUSO – relient deux propositions principales sans changer l’ordre des mots. Ils occupent la position 0, et le verbe reste en position 2 : …, denn der Himmel ist ganz grau. Entre aber ou sondern, c’est la négation qui décide : sondern vient après nicht ou kein et remplace quelque chose (nicht ans Meer, sondern aufs Land – pas à la mer, mais à la campagne). Aber pose une opposition à côté (klein, aber laut – petit, mais bruyant).
Cinq mots en position zéro
ADUSO est un moyen mnémotechnique pour les cinq connecteurs aber (mais), denn (car), und (et), sondern (mais, au contraire), oder (ou). Tous les cinq ont la même bonne qualité : ils ne comptent pas.
Une proposition principale allemande a son verbe en position 2 : Der Himmel ist ganz grau. Placez maintenant denn devant. Que se passe-t-il ? Rien. Le verbe reste où il était.
| Position 0 | Position 1 | Position 2 | Reste |
|---|---|---|---|
| denn | der Himmel | ist | ganz grau. |
| aber | er | schmeckt | leider nach Salz. |
| und | Opa | isst | ihn schon warm. |
| sondern | wir | besuchen | Oma auf dem Land. |
C’est toute la grammaire des mots ADUSO. Vous construisez deux phrases tout à fait normales et vous en posez un entre les deux. Pour la virgule : devant aber, denn et sondern, toujours. Devant und et oder, vous pouvez en mettre une, sans obligation.
Que veulent dire und, oder et denn ?
Trois des cinq mots sont faciles :
- und ajoute : Der Hund holt den Ball, und die Katze schaut nur zu. (Le chien rapporte la balle et le chat se contente de regarder.)
- oder propose un choix : Trinkst du Tee, oder möchtest du lieber einen Kaffee? (Tu prends du thé ou tu préfères un café ?)
- denn donne la raison – la réponse à pourquoi ? : Ich nehme einen Regenschirm mit, denn der Himmel ist ganz grau. (Je prends un parapluie, car le ciel est tout gris.)
Denn a un jumeau qui se comporte autrement : weil. Nous y revenons plus bas.
Aber ou sondern : lequel choisir ?
Voici la seule vraie question. Les deux mots expriment une opposition. Mais ils n’en font pas la même chose.
Sondern remplace. Avant, il y a nicht ou kein, et la deuxième partie remplace la première : Das ist kein Hund, sondern ein sehr großer Hase. (Ce n’est pas un chien, c’est un très grand lapin.) Le chien disparaît, le lapin est là. Comment se répartissent nicht et kein, vous le lirez dans les différentes formes de négation en allemand.
Aber pose à côté. Les deux parties restent vraies : Der Hund ist sehr klein, aber er bellt wie ein Löwe. (Le chien est tout petit, mais il aboie comme un lion.) Il est toujours petit.
Le test rapide : pouvez-vous rayer la première partie et la remplacer par la seconde ? Alors sondern. Les deux restent debout ? Alors aber. L’article sondern du DWDS le dit en une phrase : sondern oppose une rectification à une affirmation niée.
La formule à retenir
ADUSO steht auf null, das Verb bleibt auf zwei. Sondern tauscht aus, aber stellt daneben.
(ADUSO se tient en zéro, le verbe reste en deux. Sondern remplace, aber pose à côté.)
C’est la carte pour le frigo. Deux lignes : une pour la place, une pour le seul vrai choix.
Des exemples : und, oder, denn – et aber ou sondern
- Die Kinder singen laut, und der Papa singt noch lauter. (Les enfants chantent fort et papa chante encore plus fort.)
- Kommst du mit ins Kino, oder bleibst du heute zu Hause? (Tu viens au cinéma ou tu restes à la maison aujourd’hui ?)
- Wir gehen ganz leise ins Haus, denn das Baby schläft endlich. (Nous entrons tout doucement dans la maison, car le bébé dort enfin.)
- Das Baby ist erst ein Jahr alt, aber es läuft schon überall hin. (Le bébé n’a qu’un an, mais il marche déjà partout – les deux sont vrais.)
- Ich koche heute nicht, sondern ich bestelle einfach eine Pizza. (Aujourd’hui je ne cuisine pas, je commande tout simplement une pizza – la pizza remplace la cuisine.)
Exercices : aber ou sondern – ou plutôt denn ?
Mettez le bon mot ADUSO. Les solutions sont en dessous.
- Ich lerne jeden Tag Deutsch, ___ der, die, das sind noch schwer. (J’apprends l’allemand tous les jours, mais der, die, das restent difficiles.)
- Tim isst den Apfel nicht, ___ er malt ihn lieber. (Tim ne mange pas la pomme, il préfère la dessiner.)
- Ich kaufe heute noch Brot, ___ morgen sind alle Läden zu. (J’achète du pain aujourd’hui, car demain tous les magasins sont fermés.)
- Nehmen wir den Bus, ___ gehen wir lieber zu Fuß? (On prend le bus ou on y va plutôt à pied ?)
- Wir kommen nicht am Montag, ___ wir kommen schon am Sonntag. (Nous ne venons pas lundi, mais déjà dimanche.)
Solutions : 1. aber (les deux sont vrais : j’apprends, et c’est difficile) · 2. sondern (après nicht : dessiner remplace manger) · 3. denn (la raison – pourquoi ?) · 4. oder (deux possibilités) · 5. sondern (dimanche remplace lundi)
Questions fréquentes sur aber ou sondern
Quand dit-on aber et quand dit-on sondern en allemand ?
Sondern vient après une négation avec nicht ou kein et remplace la première partie : nicht ans Meer, sondern aufs Land (pas à la mer, mais à la campagne). Aber exprime une opposition où les deux parties restent vraies : klein, aber laut (petit, mais bruyant).
Que signifie ADUSO en allemand ?
ADUSO est un moyen mnémotechnique pour aber, denn, und, sondern, oder. Ces cinq connecteurs se placent en position 0 et ne changent pas l’ordre des mots : le verbe reste en position 2.
Quelle est la différence entre denn et weil ?
Les deux donnent une raison. Après denn, le verbe reste en position 2 : …, denn der Himmel ist grau. Après weil, le verbe part à la fin : …, weil der Himmel grau ist.
Deux portes qui restent ouvertes
La première : weil, dass, obwohl. Ces mots envoient le verbe à la fin de la phrase. Ils ouvrent une subordonnée, qui a son propre ordre. Un chapitre à part.
La seconde : deshalb, trotzdem. Eux aussi relient deux phrases, mais ils occupent la position 1 – le verbe vient juste après : Der Himmel ist grau. Deshalb nehme ich einen Schirm mit. (Le ciel est gris. C’est pourquoi je prends un parapluie.)
Pour revoir tous les connecteurs d’un coup d’œil : les conjonctions allemandes ; et pour und dans les listes : les énumérations en allemand. Et pour que ça reste : sur notre canal Telegram Quoi de neuf ? apprendre-allemand.com, une petite question chaque jour – une phrase, un trou, trois secondes.
Pour les francophones : un seul « mais » pour deux mots
Le français n’a qu’un mais, l’allemand en a deux. Il est petit, mais il aboie fort – les deux choses sont vraies : aber. Ce n’est pas un chien, mais un lapin – le lapin remplace le chien : sondern. Le truc, c’est que votre phrase française contient déjà l’indice : dès que ne … pas précède et que mais corrige, l’allemand dit sondern. Traduisez mentalement par mais plutôt ou au contraire : si cela marche, c’est sondern. Pour denn, le français a car – même sens, même ordre des mots. Seule différence : car sonne un peu écrit, alors que denn s’entend tous les jours dans la cuisine.
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L’atelier a lieu chaque samedi à 9 h en ligne – gratuit, interactif, et avec exactement ce genre de questions. Pas de cours magistral : la règle n’arrive que lorsque les participants l’ont trouvée eux-mêmes.
À très bientôt – et osez parler allemand !
par Dieter Jeromin